¡Bienvenidos!

El Sueño de Clío es un Blog del Profesor del área de Geografía e Historia y Ciencias Sociales de Secundaria en España, y que imparte sus clases en el IES Juan A. Pérez Mercader en la provincia de Huelva. Aquí iremos publicando curiosidades y novedades relacionadas con el estudio de la Geografía y la Historia, así como las experiencias y actividades destacadas que realicemos en las clases. También disponéis de una agenda donde se publicamn las fechas de exámenes y entregas de trabajos. Tanto si eres alumno, alumna o familiar, aquí podrás encontrar un rincón tranquilo y relajado en el que repasar lo que llevamos hecho y reflexionar sobre las cosas que la vieja y algo cínica Clío quiere enseñarnos.

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lunes, 28 de marzo de 2016

Clio dreamed of... some intense hot Ice Age



The moment is exciting. Thrilling.Very thrilling, indeed. Our knowledge of Prehistory and Human Evolution is undergoing, right now as we speak, an utter revolution. What we believed as impossible just five or ten years ago is now proben and written about as serious, factual History. Archaeologists and historians, paleontologists and anthropologists are all running around the World like headless chickens, digging in everyone else's back gardens and asking 'What?' and 'How?' or in the case of the most elderly and wise 'Come again son? I left my hearing aid in a glass along my dentures last night!'. But to what do we owe all this excitement? Nothing else than our historian's passion for the past happily meeting with *ahem* our ancestor's passion for... well, passion. As it turns out there was a little bit more *ahem* heat in the last Ice Age than we had thought. And no, we are not talking about global warming. Not in a literal sense, anyway. *AHEM. AHEM* If you would like to know the untold truths about our origins, in a version suitable to all audiences and in your favourite language: Please , come and dare. Only here, Clio's Dream.

El momento es excitante, apasionante. Muy apasionante. Nuestros conocimientos acerca de la Prehistoria y de la evolución humana están sufriendo, ahora mismo mientras hablamos, una completa y total revolución, Lo que hace cinco o diez años descartábamos como imposible es ahora mismo historia documentada. Los arqueolólogos y historiadores y los paleontólogos y los antropólogos corren de un lado para otro como pollos sin cabeza escarbando en el jardín trasero de todos sus vecinos y preguntándose cosas como "¿Qué?" o "¿Cómo?", y en el caso de los más veteranos y sabios "¿Me lo repites joven? ¡Es que esta noche me he dejado el audífono en el vaso de la dentadura postiza!" ¿Pero a qué debemos toda esta excitación y actividad? Pues a que la pasión de los historiadores por el pasado ha tenido un feliz encuentro con la ejem pasión de nuestros ancestros por...  bueno, la pasión. Porque resulta que la última Edad del Hielo fue ejem algo más caliente que ejem de lo que pensábamos. Y no, no estamos hablando del calentamiento global. No en un sentido literal, al menos. EJEM EJEM. Animaos a saber más sobre lo que nadie os quiso contar de nuestros orígenes, en una versión apta para todos los públicos y en vuestro idioma favorito. Sólo aquí. En Clio's Dream.

To the English version

A la versión en castellano

...some intense hot Ice Age



An artistic representation of a group of Neandertals. A sub-specie of Homo which co-existed -and 
some think more than that- with our own during more or less sixty thousand years
Sex is the Engine of History.

Let's talk about evolution. Yeah ok. This sounds like your mainstream teacher from a mainstream high school bringing up a lecture on evolution just righ before you stop listening. Unfamiliar and unintelligible terms appear one after the other. First, the Homo erectus. Then, Neanderthals and Homo Sapiens. A bit of talk on bipeds here and on opposable thumbs there. And what about whose brain is bigger? Oh dear... tell me no more. I AM that teacher.

But what your mainstream techaer from a mainstream high school will not tell you abou evolution -or be allowed to, perhaps- is that is all fundamentally a matter of sex. Intercourse kept and held for a long long time. Humongous amounts of sex, even better if experimental. How about that? That's different now, see? You introduce sex in the discussion and you start seeing Homo erectus under a different light. Sex is the engine of history.

Another thing we are increasingly certain of regarding evolution is that it relies on interbreeding. Evolution dislikes pure breeds. No, our friend Eve is more into mudbloods. No wonder why Harry Potter or Hermione Granger are the good guys of the story while Draco Malfoy and his pals -all of them pure-bloods- are the villains... Year, dear friends, evolution dances to the beat of the mixed races before going to bed together after so much partying. And from those acorns grew tall oaks.

A Sad Boring Story

Let me remind you what Prehistory used to be taught like in high school. Yeah, yeah, the kind of history you were taught, in certain cases by me... But I understand. You erased it all from your minds as soon as you could -about ten minutes after your exam. No wonder why, it is a sad and boring history. History that could be compared to a play with several characters, like a sort of rpimitive Hamlet where everyone dies at the end. Please, let me show you in a professional way.

PALEOHAMLET

A Play in Three Acts for six Characters.
Dramatis Personae. Cast of Characters>
  • Mr and Mrs Erectus. A dim-witted couple whose major accomplishment was learning how to walk upright, but probably incapable of finding their bottoms with their hands with the aid of a map. Their tools are simple and they have learnt to use fire, but only because the alien monolith that taught them went the extra mile.
  • Mr and Mrs Neanderthal. A very nice couple from afar, like the other side of the road. Very hairy, Vin-Diesel-built without the need for working out. They can find their bottoms with both hands, as long as they hold a map on one of them. Oops.
  • Mr and Mrs Sapiens. A very good-looking and elegant couple, from a very good family and both very clever. They lack any hair except a bit on the top and some on their lower areas. The prehistoric 'Brangelina'.
Plot. Mr and Mrs Erectus are at home in Africa. It starts getting hot and water is scarce, so they decide to go on a walk around Asia and Europe. On the way they get bored, and since they don't have TVs, they start having children. They keep pon having children, but some of them turn out weird. In Africa, they give birth to Mr and Mrs Sapiens, who go with them to Asia. Europe is a bit colder, so there they give birth to Mr and Mrs NEanderthal, who came a bit hairier by default.

Soon enough, the three families start arguing that there is not enough food on the whole wide world for all of them. Contrary to what you've been told, children, size DOES matter and in this case the one with the biggest brainpan wins. Mr and Mrs Sapiens kill Mr and Mrs Erectus, apparently through headbutting. The they kill Mr and Mrs Neanderthal and inherit the world, of which they take ownership as the only intelligent species until the end of times.

Do you not find this story a bit upsetting? First of all, the size issue is worrying, at least to me. Secondly, what this story is telling you is that the only possible outcome of two intelligent species co-existing in the same planet is war. It looks like a mechanic inevitability that tolerates neither dialogue nor co-operation. This story also shows that the forst one of a very long list of species extinct because of humans was that of another human.

Rigor, dedication and honesty are requirements for a good anthropologist. 
Their discoveries are revolutionizing our knowledge on our origins.


The Great Orgy.

The story I just told you needs to change completely. New discoveries from the past couple of years are distancing us from that history of violent competition. Instead of a Shakesperean play, we are talking of an erotic one. Experimental too, with a lot of leather, weirdly shaped objects, cauliflowers and mathematically challenging mingling scenarios. Cauliflowers, yes. What? Everyones likes different things.

Firstly, we need the charachters of the story. The same old couples from earlier will do fine. We will also add a new one: Mr and Mrs Denisvo. We do not have the slightest idea of what they are like, as the only thing we have from Mr and Mrs Denisvo today is some DNA sequence from two molars and some little finger found in Siberia. Therefore, they will play the rol of sexy couple in masks.

The setting will be the Near East -Middle East for those fo you reading from the american colonies. This area is sometimes called the Fertile Crescent, but for our play we will call it the Big Round Bed. Like those neds with canopies, filmy drapery, vivid colours and loud, garish cushioons. Very loud cushions, you'll see.

Mr and Mrs Erectus have left their home in Africa to go on a walk because the weather has turned bad -it is the Last Glacial Maximum. They are enjoying the landscapes and snogging about as they try to find each other's bottoms with as many hands as possible, when sexy masked Mr and Mrs Denisov enter the scene. Mr Erectus likes Mrs DEnisov, and she likes him back. Mrs Erectus and Mr Denisov fancy each other as well. Brain sizes do not matters as they all work to the same level here.

Mr and Mrs NEanderthal join the party, which is getting more complex. We know they were in Europe but have no idea how they got there or to the party. Anyway, needless to say Mr and Mrs Sapiens are attracted by the heat and noise of the most spectacular, racially mixed, and inter-special orgy in cinema history, and join. The Great Orgy, All rights reserved.

Surprisinigly -or unsurprisingly- the ladies give birth to cute babies, whose genes shout out loud that they are the result from the union of different families. A question areises. Were Neanderthals, Sapiens and Erectus not different species? How is it then possible they could procreate with each other? And who are these children from the Great Orgy?

The Last Glacial Maximum is beginning to look like one of the hottests 
periods in the history of the human being. What did you expect? 
This is a blog for underaged students! 
Children of the Orgy.

The picture provided by the new information and discoveries is much different to that told by traditional History. This new version turns the last ICe Age and proximities into an extended version of the 1960s and free love. A very hot Ice Age. I like to call it 'Theory of the Great Orgy', but the 'Big Bang' also suits well. Yes, dear readers, there was something going on here. Contact. Enjoyment. The four species mentioned above -Sapiens, Neanderthals, Denisovans, Erectus- crossbred repeatedly. we know now when and for how long. What we harmessly call the hybrid zone but we should call the Big Round Bed instead is what we think the Near East -again, Middle East for you americans- used to be. We also think that all this fun lasted for some 10k years, at least.

A 'Great Orgy' of foursome -maybe more, we don't know enough yet- that lasted for ten thousand years is the probably origin of current humankind. For example, we Europeans -wherever we ended up after we went on a colonisation spree- have up to a 5% of Neanderthal in our genes. Modern Asian people have a mix of Denisovan genome -around 0,2% -while Polynesians' genes are made up to 5% or 6% of Denisovan DNA. And before someone comes in with a very obvious reply, let me say that we all belong to the same species. Although we are not very sure about what species that is yet, it is clear that it is us. All is well that ends well, especially if it is with me writing this and you reading it.

By the way, these new theories dismiss the thesis statement of Creationism as it currently stands. We were not sculpted and baked in an oven just once. We are made of improvised pieces that we have been adding along the way during a very long process which now seems to be much funnier and more complicated than we though. And much more more interesting, of course. Maybe a more appropriate name for our species would be Homo frankesteiensis. Man and Woman of Frankenstein. But, just in case, I call you all children of the Great Orgy, grow and spread. And the more exotic your chosen partner, the better for the future of the species. And the more fun for you.

The new picture on human evolution is a little bit more complex than the lineal and traditional one above.

All credit for the English version goes, with my admiration and most sincere thanks, to Irene Mora.

...una Edad del Hielo muy caliente.

Representación de un grupo de Neandertales. Una subespecie del género homo que convivió (y algo más) con nuestra especie durante algo más de sesenta mil años.
El sexo es el motor de la historia.

Vamos a hablar de evolución. Si ya ya. Cuando vuestro típico profesor de historia de vuestro típico instituto de secundaria empieza a hablar de evolución es cuando, más o menos, vosotros termináis de escuchar. Empiezan a desfilar nombres extraños y arcanos. Que si Homo erectus. Que si Hombre de Neandertal. Que si Homo sapiens. Que si bípedismo por aquí. Que si pulgar oponible por allá. Que si el cerebro de tal es más grande que el de cuál... Pffffffff. De sobra lo sé. Yo soy ese profesor.

Pero lo que vuestro típico profesor de secundaria en vuestro típico instituto no os va a decir -tal vez porque no le dejan- sobre la evolución es que, sobre todo y ante todo, es una cuestión de sexo. Sexo sostenido y mantenido a lo largo de mucho tiempo. Ingentes, enormes cantidades de sexo, y si es experimental, mejor ¿Veis? ¿A qué la cosa ya pinta distinta? Es meter el sexo de por medio, y uno hasta empieza a ver de otra forma al Homo erectus... El sexo es el motor de la historia.

Otra cosa de la que cada vez estamos más seguros acerca de la evolución, es que es una cuestión de mestizaje. A la evolución no le gustan los pura sangre. No, no, a nuestra amiga Eva le molan más los sangre sucia. Por algo Harry Potter o Hermione Granger son los buenos de la saga y Draco Malfoy y su panda -magos ellos de pura cepa- son los villanos... Sí, queridos amigos, la evolución baila al ritmo que marcan los mestizos.

Una historia aburrida y triste

Dejadme que os recuerde lo que hasta hace poco se enseñaba sobre prehistoria en cualquier instituto. Ya, ya, es la historia que os enseñaron -en algunos casos os la enseñé yo- pero lo entiendo. Lo habéis olvidado tan rápidamente como habéis podido (o sea, diez minutos después de terminar vuestro examen). Y esto es así porque es una historia aburrida y triste. Una historia que podría asemejarse con una pequeña obra de teatro con varios personajes, una especie de "Hamlet" primigenio en el que al final todo el mundo muere. Dejadme que os la presente como el profesional que soy.

Obra en tres actos para seis personajes. "Paleohamlet". Dramatis Personae:
  • Erectus, Señor y Señora. Unos tipos cortos de entendederas cuyo principal mérito es haber aprendido a caminar sobre dos piernas pero que tal vez no serían capaces de encontrarse el culo con las dos manos ni usando un mapa. Usan herramientas sencillas y han aprendido a manejar el fuego, pero solo porque el monolito extraterrestre que se lo enseñó se empleó realmente a fondo.
  • Neandertal, Señor y Señora. Una pareja muy maja siempre y cuando los veas a la distancia adecuada, que viene a ser el otro extremo de la calle. Peludos ambos dos, corpulentos y fortachones a lo Vin Diesel pero sin necesidad de entrenar. Son perfectamente capaces de encontrarse el culo con las dos manos SIEMPRE que sostengan un mapa en una de ellas. Ups.
  • Sapiens, Señor y Señora. Una pareja súper guapa y súper esbelta, de muy buena familia y muy listos ellos, poco peludos excepto por la parte de arriba y algo en las partes de enmedio. Los Brangelina de la Prehistoria. 

Argumento. El señor y la señora Erectus están en su casa en África y como empieza a hacer calor y faltar el agua deciden salir de paseo por Asia y Europa y tal. Por el camino, como no tienen tele, tienen niños. A fuerza de tener niños algunos les salen raros. Todavía en África tienen al Señor y la Señora Sapiens, que les acompaña a Asia. En Europa, como hace mas frío, procrean al Señor y Señora Neandertal, que vienen con más pelo de serie. Pronto las tres familias entran en conflicto porque no hay comida suficiente en tooooooodo el mundo para todos. Como, al contrario de lo que os contaron, niños y niñas, el tamaño SI importa, se lleva el gato al agua el que tiene el perolo más grande. El Señor y la Señora Sapiens matan a los señores Erectus, presumiblemente a cabezazos, luego a los señores Neandertal y heredan el mundo, del cual se enseñorean como única especie inteligente hasta el fin de los tiempos. 

¿No os disgusta a vosotros también un poco esta historia? Primero porque, no sé a vosotros, a mi lo del tamaño me preocupa. Pero también porque parece que el único resultado posible de la coexistencia de dos inteligencias en un mismo planeta es la guerra. Es como una inevitabilidad mecánica que no deja lugar al diálogo o la cooperación. Además significa que la primera especie cuya extinción fue provocada por el ser humano -la primera de una lista larga- fue otro ser humano.

Rigor, dedicación y honestidad son los requisitos de un buen antropólogo físico. Sus conclusiones están revolucionando nuestra concepción de nuestros orígenes.

La Gran Orgía

  Pero este relato que os acabamos de contar va a tener que cambiar radicalmente. Los nuevos descubrimientos que se han hecho en los últimos dos o tres años hacen que nos alejemos de esta historia de competencia violenta. En vez de hacer una obra dramática shakespiriana, vamos a dejarnos de tonterías y hacemos una porno. Una de esas experimentales de las de cuenta-las-piernas-y-divide-por-dos. 

Primero los personajes. Las tres parejas de antes nos siguen valiendo. Vamos a añadir a otro personaje: El Señor y la Señora Denisov. No tenemos ni remota idea de cómo son el señor y la señora Denisov, porque lo único que tenemos de ellos es su secuencia genética sacada de dos muelas y un dedo meñique encontrados en Siberia. Así que van a hacer el papel de enmascarados sexis. El escenario lo vamos a situar en el Próximo Oriente, una región que a veces se llama el Creciente Fértil pero que, a efectos de nuestra representación, llamaremos... la Gran Cama Redonda. Una de esas con dosel y vaporosos cortinajes y vivos colores y cojines chillones. Los cojines van a chillar, ya veréis que sí. 

El Señor y la Señora Erectus, que han decidido salir de casa en Africa a pasearse por ahí porque el clima se ha puesto desagradable (es el Último Máximo Glaciar), están disfrutando del panorama y retozando mientras se buscan mutuamente el culo con todas las manos disponibles y moderado éxito. Aparecen en escena el Señor y la Señora Denisov con sus máscaras sexis. Al Señor Erectus le mola la Señora Denisov, y viceversa. A la Señora Erectus le mola el Señor Denisov, y viceversa. En esta situación el tamaño del cerebro importa poco porque, a estos niveles, todos funcionan más o menos igual.

A la fiesta, que se va a volver realmente complicada, se añaden el Señor y Señora Neandertal, que sabemos que andaban por Europa pero que nos maten si sabemos como llegaron allí. Y por supuesto el Señor y la Señora Sapiens se arriman al calorcito y el bullicio de lo que ya es, a todos los efectos, la orgía planetaria más espectacular, interracial e interespecial de toda la historia del cine. La Gran Orgía. Derechos reservados.

Sorprendentemente -o tal vez no- las señoras acaban dando a luz tiernos retoños, cuyos genes muestran bien a las claras que son el resultado de la unión entre señores y señoras de distintos apellidos. Surge una pregunta. ¿No eran Neandertales, los Sapiens y los Erectus especies diferentes? ¿Cómo es posible entonces que tuvieran descendencia común? ¿Y quiénes son estos descendientes de la Gran Orgía?

El Último Máximo Glaciar puede constituir uno de los periodos más calientes de la historia planetaria del ser humano.
¿Qué esperabáis? ¡Que este es un blog apto para menores!

Hijos de la orgía.

El escenario que los nuevos datos y descubrimientos dibujan es muy distinto del que la historia tradicional nos contaba. La nueva versión convierte a la última Edad de Hielo y sus proximidades en una versión extendida de los años sesenta y el amor libre. Una Edad de Hielo muy caliente. A mí me gusta llamarla la Teoría de la Gran Orgía, pero también le viene al pelo el de "Big Bang" Si queridos lectores, aquí hubo tema. Las cuatro especies de las que antes hablábamos (sapiens, neandertales, denisovanos, erectus) se cruzaron repetidamente. Y sabemos dónde fue y más o menos cuanto duró. Suponemos que lo que llamamos piadosamente "zona de hibridacion" pero que en realidad deberíamos llamar la Gran Cama Redonda fue el Próximo Oriente. Y que el buen rollito se prolongó sus buenos diez mil años. Tirando por los bajos.

Así pues, somos los hijos de la Gran Orgía. Un largo proceso de hibridación a cuatro bandas (puede que más, no sabemos aún lo suficiente) de diez milenios de duración que fue el origen probable de la humanidad actual. Así, por ejemplo, los europeos -allá donde estemos, porque luego salimos a colonizar todo lo que pudimos- llevamos en nuestros genes hasta un 5% de Neandertal. Los asiáticos modernos tienen una mezcla variable de genoma denisovano (en torno al 0,2%), y los polinesios tiene hasta un 5 o 6% de ADN denisovano. Y antes de que alguno alce la voz con la respuesta obvia, ya os digo que somos todos miembros de la misma especie. Aunque no estamos muy seguros de que especie es esa, si está claro que somos nosotros, y bien esta lo que bien acaba, sobre todo si acaba conmigo escribiendo esto y contigo leyéndolo.

 Estas nuevas teorías descartan, por cierto, lo de la tesis de la Creación tal y como está formulada ahora mismo. No fuimos cocidos en un horno de una sola vez. Estamos hechos de retales improvisados que hemos ido añadiendo por el camino a lo largo de un larguísimo proceso que ahora parece que fue mucho más complicado, y divertido, de lo que pensábamos. Lo cual es mucho más interesante, claro. Tal vez el nombre adecuado para nuestra especie sea el de Homo frankensteiensis. El Hombre, y la Mujer, de Frankenstein. 

La nueva imagen de la evolución del ser humano resulta ser algo más compleja que esta tradicional y lineal figura común en los libros de texto escolares. Por cierto, ¿por qué sólo aparece representado el hombre? ¿es que la mujer no evoluciona?
A la versión en inglés